Résumé

Rien ne va plus pour Mo. Angleton est mort, Bob et elle vivent séparés depuis que le violon blanc a tenté de prendre le contrôle de Mo pour tuer Bob, sa couverture de la Laverie est exposée… Cerise sur le gâteau, une épidémie de super pouvoirs se déclenche en Angleterre. Mo est chargée de gérer un département qui doit mettre sur pied la première équipe de super héros officiels. Compliqué, surtout quand les deux assistantes qu’on lui assigne ne sont autres que Mhari et Ramona, et surtout quand les supervillains s’agitent…

Mon avis

Grosse nouveauté pour ce tome-ci : il est narré du point de vue de Mo, la compagne de Bob. Le changement n’est pas déplaisant, car on retrouver l’humour décapant qui fait le charme de la série (on comprend pourquoi Mo et Bob ont fini ensemble, ils ont tous les deux une franche tendance au sarcasme). Mais bon, je regrette un peu qu’on ne voie pas plus Bob (mon petit doigt me dit que ce sera pour la prochaine fois).

Je dois dire que j’ai beaucoup aimé ce tome. Sans détrôner The Fuller memorandum, qui reste mon préféré, The annihilation score se classe en deuxième place de mon top 3 de cette série.

On reprend l’histoire un peu avant la fin de The Rhesus Chart, avec l’annonce de la mort d’Angleton et la rupture entre Bob et Mo. À partir de là, pas de répit pour Mo. Sa couverture est exposée et elle se retrouve à devoir mettre sur pied une équipe de super héros et à gérer l’apparition de pouvoirs paranormaux dans la population britannique. Bien évidemment, ceci étant l’univers de la Laverie, ça ne se fait pas sans mal.

J’ai beaucoup aimé le traitement des super héros, et le décalage entre l’univers des comics et la réalité. Moi qui travaille pour l’administration française, je me suis retrouvée dans cet imbroglio de commissions, compétences croisées et guerres de territoires que doit affronter Mo. Comme pour le reste de la série, cet aspect fait très réaliste. Si un jour nous devions avoir des super héros et qu’une équipe nationale devait être montée, ça se passerait pareil.

À cet axe des super héros s’en greffent deux autres. Le premier est le combat de Mo contre son violon. L’instrument, baptisé du doux nom de Lecter (on se demande bien pourquoi) est sentient et plutôt du genre assoiffé de sang. On se doutait déjà qu’il y avait un truc de louche avec Lecter, mais préparez-vous à de grosses révélations à son sujet (petit indice pour les fans d’auteurs lovecraftiens, on parle de Carcossa et de Cassilda ^^).

L’autre axe développé concerne la vie sentimentale de Mo, ses tracas avec Bob et ses sentiments pour Jim, aka Officer Friendly. J’ai un peu moins accroché à cette partie, d’une part parce que je n’approuve pas toutes les actions de Mo (qui peut être assez garce par certains côtés), d’autre part parce que c’est assez triste de voir ces deux personnages-là se séparer et dériver chacun de leur côté.

Côté intrigue, c’est bien ficelé, même s’il reste quelques zones d’ombre (notamment au niveau de la létalité du syndrome K, du pouvoir d’invisibilité de Mo, et du rôle exact d’Officer Friendly). L’intrigue met un peu de temps à démarrer, mais au final, s’enchaîne bien. Le final est vraiment époustouflant, la dernière ligne du roman donne envie de crier « la suite ! ».

J’ai aussi beaucoup aimé toutes les petites références aux tomes passés de la série : le maquillage Pale Grace, le retour Ramona, puis de Mhari. C’est rigolo de voir que certains éléments trouvent ici leur pleine utilisation.

En résumé : un très bon tome, bien ficelé et haletant. J’ai hâte de savoir la suite.

L’article The annihilation score, Charles Stross est apparu en premier sur Catherine Loiseau | Autrice, Coach et Formatrice.

Résumé

Les vampires, ça n’existe pas, tout le monde sait cela. Même au sein de la Laverie Centrale, pourtant habituée à traiter avec les menaces surnaturelles, tous sont persuadés que les vampires ne sont qu’une légende. Mais que faire quand un groupe de traders londonien développe un algorithme qui les rend photosensibles, tout en leur conférant une force exceptionnelle, le pouvoir de contrôler les esprits ainsi qu’un goût prononcé pour le sang ? Et que faire quand l’une de ces vampires nouvelles générations n’est autre que Mhari, ancienne employée de la Laverie et ex petite-amie de Bob Howard ?

Mon avis

Je l’attendais depuis un moment, voici le 5^e tome de la série « The Laundry », organisation anglaise tentaculaire, dont la lourdeur n’a rien à envier aux services administratifs français, et dont le but est de lutter contre des créatures à la Lovecraft qui aimeraient bien nous transformer en buffet gratuit pour horreurs d’un autre monde.

Je dois l’avouer, j’adore cette série, pour son inventivité, ses clins d’œil à Lovecraft et à la culture geek, mais j’ai été un peu déçue par ce tome-ci.

Je commencerai donc par les points qui m’ont gênée. Il y a pas mal de répétitions dans le livre. Beaucoup d’informations font redites avec les précédents tomes. Je comprends qu’il y a là une volonté de l’auteur de rendre son ouvrage accessible pour ceux qui n’auraient pas lu le reste de la série, mais pour ceux qui connaissent déjà bien l’univers, c’est un peu lourd parfois. Idem au sein même du livre, certaines infos sont redonnées plusieurs fois, quasiment mot pour mot de la même manière.

L’autre chose qui m’a dérangé, c’est le rythme de l’histoire. On commence très fort, avec une invocation ratée au sein de la Laverie, qui dégénère. C’est une belle occasion de voir Angleton et Bob à l’action. On rencontre ensuite nos apprentis vampires, qui découvrent leurs pouvoirs et font leurs armes. Et puis, l’action se délite. Le milieu du livre est assez plan-plan. Certes, c’est assez rigolo de voir nos vampires traders confrontés aux arcanes administratifs de la Laverie, mais j’ai trouvé que The Rhesus Chart perdait de sa force à ce moment-là.

Malgré ces quelques réticences, j’ai quand même passé un bon moment de lecture. D’abord parce que Charles Stross a bien réussi à intégrer le mythe du vampire à son univers de la Laverie. Comme les licornes dans Equoid, les vampires peuvent tout à fait être Lovecraftiens. Sur un thème ultrarebattu, l’auteur parvient à nous livrer une nouvelle version du vampire, et rien que pour ça, le livre vaut le détour.

Comme pour les précédents tomes, j’ai aussi beaucoup aimé la narration de Bob, et l’humour omniprésent. C’est drôle, grinçant parfois, émouvant, notamment lorsqu’on aborde sa relation avec Mo. J’ai aussi beaucoup aimé les nouveaux personnages, notamment Pete le vicaire, embarqué par Bob dans la Laverie suite aux évènements de The apocalypse Codex.

Mais finalement, ce qui m’a vraiment plu, c’est la fin de ce livre. Si le milieu est un peu mou, le final rattrape amplement les choses. Charles Stross a pris pas mal de risques, et sans spoiler, je peux vous dire qu’il va y avoir beaucoup de changement à la Laverie centrale dans les prochains tomes. Bob va sûrement continuer son ascension au sein de la hiérarchie, et je me demande ce que la suite nous réserve à son sujet, et pour le fameux Case Nightmare green, qui se profile plus que jamais.

En conclusion :

Malgré quelques défauts, une bonne lecture, servie par un final épique. Vivement la suite !

L’article The rhesus Chart, Charles Stross est apparu en premier sur Catherine Loiseau | Autrice, Coach et Formatrice.

Résumé : Bob Howard est un agent secret, mais d’un genre particulier. Il travaille à la Laverie Centrale, une organisation chargée d’empêcher des horreurs à la Lovecraft de nous envahir. Cette fois, Bob est envoyé dans la campagne anglaise pour investiguer de curieux événements survenus près d’une ferme équestre.

Mon avis : Ah… Ça fait tellement plaisir de retrouver Bob Howard et la Laverie ! (même si c’est n’est que pour le temps d’une novella).

Cette fois, direction la campagne anglaise et un mystérieux haras qui abrite de bien curieux « chevaux » (pas le genre Mon petit poney, vous pouvez me croire). Depuis Pratchett, on savait que les licornes n’étaient pas gentilles, mais Equoid le confirme. Les licornes de Charles Stross ne sont pas de mignons chevaux au pelage soyeux, mais des créatures qui donnent tout leur sens au mot « abomination ».

J’avais quelques craintes au début de ma lecture, au sujet du mélange entre licornes et mythes lovecraftien, craintes infondées car, comme pour le reste de la série de la Laverie, Charles Stross parvient à réutiliser des mythes connus et à totalement se les approprier.

Equoid répond aussi à une question que je me posais depuis un moment : quid de Lovecraft dans l’univers de la Laverie ? La novella répond à une partie des questions, oui, Lovecraft savait des choses, et a même affronté certaines abominations. On en sait également un peu plus sur la place de ses écrits dans cet univers.

Côté histoire, on retrouve le même mélange d’enquête, de bureaucratie et d’action, le tout saupoudré d’humour noir. La fin est douce-amère (comme presque tous les romans et nouvelles de cet univers). Oui, les « méchants » sont vaincus, mais le prix à payer est élevé (on ne badine pas impunément avec des horreurs d’un autre monde).

Je pense que cette novella est une bonne introduction à l’univers de la Laverie Centrale. Pour les aficionados (dont je fais partie), ben que du bon, et un excellent moyen de patienter jusqu’à la sortie du 5e tome (the Rhesus Chart, prévu pour juillet 2014), et en attendant, je vais me relire « The Fuller memorandum ».

En conclusion : une très bonne novella qui confirme mon coup de cœur pour cette série. 

L’article Equoid, Charles Stross est apparu en premier sur Catherine Loiseau | Autrice, Coach et Formatrice.

Imaginez que Lovecraft ait raison, que notre monde ne soit qu’une poussière dans une infinité de dimensions peuplées par des créatures les plus charmantes les unes que les autres. Imaginez maintenant que certaines de ces créatures arrivent à passer dans notre monde. Imaginez que les gouvernements soient au courant et aient donc développé des services de contre-espionnages pour contenir et combattre cette menace. En Grande Bretagne, ce service secret a été créé durant la seconde guerre mondiale et à pour nom la Laverie Centrale. 

La Laverie Centrale est une série de roman fantastiques, écrite par Charles Stross. L’auteur a annoncé qu’elle compterait 9 romans en tout. Pour l’instant, 4 ont été publiés
– The Atrocity archive (le bureau des atrocités, publié en français par Ailleurs et demain)
– The Jennifer morgue (publié en français par le Cherche Midi)
– The Fuller memorandum (uniquement en anglais)
– The Apocalypse codex (idem)

Personnages

Le personnage central de cette série est Bob Howard. Il raconte l’histoire à la première personne, et à partir du 2ème livre, raconte aussi des passages à la 3ème personne du point de vue d’un autre personnage, où il extrapole ce qui leur est arrivé durant son absence

Au début de la série, Bob est un jeune homme recruté par la Laverie après qu’il ait malencontreusement failli invoquer l’un des Grands Anciens (et failli raser Birmingham de la carte par la même occasion).

Bob travaille au service informatique la plupart du temps. Le reste du temps, il est le secrétaire particulier d’Angleton, éminence grise de la Laverie, au passé plus que mystérieux. Sur les ordres d’Angleton, il est chargé d’effectué des missions de terrain qui, comme vous en doutez, ne se passent jamais comme prévu.

Bob est gaffeur, peu sûr de lui, par moment, c’est l’archétype du geek, et il en a conscience. Mais, même s’il est plus à son aise derrière un PC, il a un très bon instinct et se révèle un agent très efficace sur le terrain.
Il faut quand même reconnaître qu’il a un don pour s’attirer les ennuis (retenu prisonnier par un milliardaire cinglé, kidnappé par des cultistes cannibales, et j’en passe et des meilleures)
Le personnage évolue au cours de la série, et c’est ce qui le rend attachant et intéressant. Il se marie (je ne peux dire avec qui, sans spoiler pour ceux qui voudrait lire), gravit les échelons au sein de la Laverie,… J’aime bien ce genre de personnages qui ne restent pas figés dans le temps.

Univers

Le postulat de base est très classique : des choses d’un autre monde cherchent à venir nous rendre visite pour une partie de cache-cache, avec les humains dans le rôle du casse-croute.

Là où la Laverie devient intéressante, c’est grâce à deux idées
– La magie existe, mais la magie, ce ne sont jamais que des mathématiques et de la géométrie.
Tous les magiciens, les nécromants et autre sont en réalité des mathématiciens, et surtout des informaticiens. Dans notre monde hyper technologique, le danger est donc grand de voir un geek quelconque invoquer sans le faire exprès une entité quelconque.
Tout ce qui a trait à la magie s’effectue via des ordinateurs, des systèmes électroniques, des applications chargées sur les téléphones portables… L’approche est originale et apporte un renouveau intéressant à l’utilisation de la magie.

– Un service d’espionnage, c’est, bien sûr des espions, mais aussi une bureaucratie tentaculaire.
La Laverie ferait passer l’administration française pour un modèle de modernité et d’efficacité. Entre les audits pour l’utilisation des trombones et les réunions à n’en plus pouvoir, on se demande parfois si Bob n’est pas plus tranquille quand il se fait courser par une horde de cultistes affamés. Et ne parlons même pas des Ressources Humaines…

Thèmes abordés

Mis à part le 1er tome, qui est en fait plutôt un recueil avec trois histoires distinctes, chaque tome a une thématique et adopte un style différent

– Jennifer Morgue
Truffé de référence aux films d’espionnage, et notamment à James Bond. Ces références vont avoir une importance cruciale dans la résolution de l’intrigue

– The fuller memorandum
Guerre froide 2.0 et manigance de cultistes, sur fond de suspicion et de trahison à la Laverie. (mon préféré de la série)

– The Apocalypse Codex
Enquête aux Etats-Unis sur les agissements d’un télé-évangéliste, qui ferait passer les pires des sectes pour des enfants de chœur.

Tonalité et écriture

Les livres sont assez drôles à lire, notre ami Bob maniant l’humour caustique à la perfection. Mais, surtout à partir de « The Fuller memorandum », on gagne en sérieux, le ton s’assombrit un peu. Je trouve qu’à partir de ce livre, l’équilibre entre les moments drôles, les passages d’actions et ceux plus dramatiques.

L’écriture du 1er et 2ème livre m’a semblée un peu maladroite, surtout sur le 1er (mais vu que c’est le seul que j’ai lu en français, je pense que la traduction est partiellement en cause).
Autrement, à partir du 3ème livre, pareil, l’autre trouve un bon équilibre et un bon dynamisme dans la narration.

En résumé, une bonne série dont j’attends le prochain tome avec impatience. Je la conseille aux amateurs de Lovecraft et aux geeks de tout poil (qui vont adorer retrouver les petites références dont le texte est émaillé).

Pour finir, je citerais Bob Howard :
« I wish I was still an atheist. Believing I was born into a harsh, uncaring cosmos – in which my existence was a random roll of the dice and I was destined to die and rot and then be gone forever – was infinitely more comforting than the truth. Because the truth is that my God is coming back. When he arrives I’ll be waiting for him with a shotgun. “

L’article La Laverie Centrale, Charles Stross est apparu en premier sur Catherine Loiseau | Autrice, Coach et Formatrice.