On inaugure ce mois-ci un nouveau format sur le site : chaque mois, je listerai ce que j’ai lu comme livres et vu comme films et séries. Jusque-là, rien que du très classique, sauf que pour chaque œuvre, j’essaierai de vous dire ce qu’on peut en tirer niveau écriture.

Ça fait un moment que ce format me trotte dans la tête. J’ai réalisé il y a peu que chaque fois que je lis ou regarde quelque chose, j’analyse comment c’est écrit, j’essaye de voir ce que cette œuvre a de bon, etc. J’ai envie de partager ces expériences avec vous et je pense qu’écrire tout ça me permettra en plus de réfléchir plus en profondeur.

On commence donc avec la liste de janvier !

Livres

Au Guet, Terry Pratchett

Une société secrète d’encagoulés complote pour renverser le seigneur Vétérini, Patricien d’Ankh-Morpork, et lui substituer un roi.

Enfin une affaire à la mesure du capitaine Vimaire, alcoolique frénétique, et de ses non moins brillants adjoints. Et lorsqu’on retrouve au petit jour dans les rues les corps de citoyens transformés en biscuits calcinés, l’enquête s’oriente résolument vers un dragon de vingt-cinq mètres qui crache le feu.

Peut-être la collaboration du bibliothécaire de l’Université ne serait-elle pas inutile. Certes, il a depuis quelque temps été métamorphosé en singe, mais qui a vraiment remarqué la différence ?

Ce qu’on peut en tirer

Je triche, c’est une relecture ^^. Je relis très souvent mes Terry Pratchett, ça me fait du bien. Il y a toujours quelque chose à apprendre chez lui. Pour ce tome, plusieurs choses.

C’est le premier tome d’un nouvel arc dans l’univers du Disque-monde, celui du Guet d’Ankh-Morpok. On a donc une présentation des personnages : Vimaire et son mal-être, Carotte et sa droiture, le duo Chicard/Côlon. C’est une leçon, car cette introduction est maîtrisée et sans temps mort. Pratchett se concentre sur l’essentiel des personnages et les présente en action, plutôt que de s’étendre en description.

Ça m’a fait plaisir de relire ce tome aussi, car on voit les jalons de l’évolution pour le guet ; et on admire l’évolution des personnages et de la ville d’Ankh-Morpok par la suite.

C’est d’ailleurs une des choses que j’aime beaucoup dans cette série : c’est un monde qui évolue (en même temps, on se trouve au siècle de la Roussette ^^).

L’étrange affaire de Spring Heeled Jack, Mark Hodder

Londres, 1861. Sir Richard Francis Burton, un grand explorateur et un érudit de talent. Sa réputation a été salie et sa carrière ruinée. Il est dans de sales draps. Algernon Charles Swinburne, Un jeune poète prometteur et avide de sensations fortes, disciple du marquis de Sade. Le cognac causera sa perte. C’est le cadet de ses soucis. Les deux hommes sont au cœur d’un empire déchiré par les conflits. D’extraordinaires machines envahissent un monde soumis à des lois des plus répressives. Tandis que certains défendent une société fondée sur le génie créateur, d’autres repoussent les limites de la conscience en ayant recours aux drogues, à la magie et à l’anarchie. Lorsque des loups-garous terrorisent l’East End londonien et que des jeunes filles deviennent la proie d’une effroyable créature nommée Spring Heeled Jack, le duo n’a plus d’autre choix que d’agir. Au plus vite. Tous deux se trouvent confrontés à l’un des événements les plus décisifs de cette époque. Mais la pire de leurs découvertes pourrait bien provoquer la fin du monde tel qu’ils le connaissent… Quand une poignée d’hommes changent l’Histoire, l’Histoire change tous les autres.

Ce qu’on peut en tirer

Relecture là aussi, parce que je vous prépare une vidéo sur le sujet, sur ma chaîne Youtube. J’y reviendrai dessus plus longuement. Tout ce que je peux vous dire, c’est que c’est un bon roman, qui a en plus une présentation magistrale de son univers.

Une cosmologie de monstres, Shaun Hamill

La Famille Turner, de Vandergriff (Texas), se tient sur le seuil d’un monde terrifiant dominé par une cosmologie de monstres. Est-ce le leur ou est-ce le nôtre ?

Ce qu’on peut en tirer

Ce livre m’a été offert pour mon anniversaire par ma chère Andréa Deslacs, et je la remercie, car j’ai vraiment apprécié cette histoire.

C’est un livre assez inclassable qui mélange les genres : horreur, chronique familiale, journal intime et tranche de vie. Je le trouve vraiment réussi à ce titre : le mélange passe bien, et se fait de manière très fluide.

La narration est aussi originale : Noah nous raconte son histoire et parle donc à la première personne, mais il narre aussi l’histoire de sa famille et adopte le point de vue des autres membres à la troisième personne. Franchement, rien que pour ça, je vous conseille de le lire !

Les Enfants de Cernunnos, Tiphaine Levillain

Le monde de Gaëlle s’effondre lorsque son fils de 17 ans disparaît. Alors que les autorités pensent à une fugue, elle décide d’enquêter par ses propres moyens, plongeant dans les eaux troubles d’une secte mystique dont l’adolescent aurait croisé le chemin.

Ce qu’on peut en tirer

J’ai craqué, j’ai pris l’abonnement Rocambole, conseillée par Rachel Fleurotte. Les enfants de Cernunnos est la première série que je lis et qui fais écho à la série Zone Blanche, dont je vous parle plus bas (on scrolle, les amis, on scrolle ^^).

La série est intéressante pour son rythme, mais aussi pour son personnage de mère qui doit faire face à ses erreurs. Tout est très juste au niveau des émotions.

Films

Dans les hautes herbes, Vincenzo Natali

Un frère et sa sœur se retrouvent piégés dans un champ au Texas après avoir répondu à l’appel à l’aide d’un jeune garçon.

Ce qu’on peut en tirer

Un film qui retourne bien la tête, comme je les aime. Pour les connaisseurs, ça m’a un peu rappelé Triangle, de Christopher Smith.

La construction est maligne : on se concentre sur quelques personnages et événements, on limite les lieux, mais on complique avec des retours dans le temps.

Là où le film m’a marquée, ce que son style vient appuyer son propos. Le scénario du film est labyrinthe, et ça se ressent à l’écran : on ne sait jamais où sont les personnages, le champ de hautes herbes bifurque sans cesse… Si les personnages sont perdus à l’écran et doivent lire les indices pour se retrouver, c’est la même chose pour le spectateur, qui doit lui aussi être actif pour reconstituer le puzzle.

1922 de Zak Hilditch

Une série de phénomènes persuadent un homme qu’il est hanté par son épouse dont il a commis le meurtre.

Ce qu’on peut en tirer

Ce film est une adaptation d’une nouvelle de Stephen King et on ressent la patte du maître dans l’histoire. Le film fait la part belle aux détails et à la vie quotidienne des personnages. Il y a donc le versant horreur, avec cet homme qui a tué sa compagne et se croit hanté par elle, et d’un autre, une peinture de la vie paysanne du midwest dans les années 20.

Personnellement, j’aime beaucoup quand l’horreur est plus que de l’horreur, mais qu’elle dit quelque chose sur nous, notre société ou notre histoire. D’ailleurs, ce n’est pas limité à l’horreur, mais ça s’applique à tous les genres de l’imaginaire : l’une de leurs forces, c’est d’arriver à parler de sujets qui nous touchent à travers l’imaginaire.

J’ai aussi bien aimé l’ambiguïté des éléments fantastiques : on ne sait pas trop si le fantôme est réel ou si le personnage l’hallucine. Dans les deux cas, il y a des éléments.

Minuit dans l’univers, de George Clooney

Dans ce film post-apocalyptique, Augustine, scientifique solitaire basé en Arctique, tente l’impossible pour empêcher l’astronaute Sully et son équipage de rentrer sur Terre. Car il sait qu’une mystérieuse catastrophe planétaire est imminente…

Ce qu’on peut en tirer

Quelle déception que ce film ! La bande-annonce m’avait donné envie, ça partait bien, mais en réalité, il ne se passe rien, et je me suis franchement ennuyée (alors que j’aime bien le genre un peu contemplatif).

Pas d’exemple positif dans ce film, mais plutôt une illustration de ce qu’il ne faut pas faire : négliger les conflits et ne pas penser au rythme de son histoire.

Ah oui, et on rajoute : prendre le spectateur pour un idiot incapable d’additionner un et un (pour ceux qui l’ont vu : vous avez été surpris par les révélations ou pas? ).

In the shadow of the Moon, de Jim Mickle

Un policier de Philadelphie traque un tueur en série insaisissable dont les crimes suivent le cycle de la lune.

Ce qu’on peut en tirer

C’est un thriller SF de bonne facture, avec un scénario éclaté. C’est bien parce que c’est une histoire en puzzle qu’il faut reconstituer et ça pique l’intérêt. D’un autre côté, cette construction a tendance à hélas éclater le rythme aussi. Si vous voulez travailler sur ce genre d’histoire, c’est un élément à prendre en compte, je pense.

Le retournement de fin était pour moi bien trop évident. C’est dommage, mais ça fait réfléchir aussi sur l’art de camoufler les pistes (là, très clairement, il manquait une ou deux fausses pistes sur l’identité de la jeune femme).

His House de Remi Weekes

Après avoir fui les horreurs de la guerre au Soudan du Sud, un jeune couple de réfugiés peine à s’adapter à la vie dans une ville anglaise rongée par un mal profond.

Ce qu’on peut en tirer

Comme pour 1922, ce film est de l’horreur qui parle de société.

Il y a deux lectures possibles : une classique histoire de fantômes, avec ce couple qui est hanté par un esprit malin. Ou une métaphore des traumas qu’ils ont affrontés.

À travers ce prisme, le film met en scène la douleur d’être réfugié et la difficulté à s’adapter à un nouveau pays (qui n’est d’ailleurs guère accueillant).

Et à nouveau, l’élément fantastique est ambigu : le fantôme est-il réel ou bien résulte-t-il du stress post-traumatique dont semblent souffrir les deux personnages?

Vampires, de John Carpenter

Jack Crow est un chasseur de vampires. Après avoir vu ses parents succomber aux dents acérées de l’un d’entre eux, Crow a consacre sa vie a les chasser dans une traque impitoyable qu’il mène depuis des années en compagnie d’une poignée de mercenaires connus sous le nom de Team Crow. À la demande du cardinal Alba, émissaire du Vatican, Crow et ses hommes partent au Nouveau-Mexique avec pour mission de détecter les nids de vampires et de les détruire. Après un nettoyage dans une ferme infestée, la Team Crow se fait attaquer par le grand maitre des vampires, Valek.

Ce qu’on peut en tirer

Pas le meilleur Carpenter, mais il se laisse voir.

Je le trouve intéressant pour son mélange des genres. On a les codes du western, mais adaptés à une chasse aux vampires.

Il est aussi crucial pour l’historique du genre. Quand il est sorti en 1998, il était en pleine vague Entretien avec un vampire, qui donnait une image assez romantique des buveurs de sang. Ici, on repart vers un vampire plus sale et poisseux, plus proche du mythe originel également.

Bref, à voir si vous vous intéressez à nos amis les vampires.

Séries

Big mouth S1 et S2, de Nick Kroll, Marck Levine et Andrew Goldberg

Les aventures d’adolescents à l’heure de la puberté.

Ce qu’on peut en tirer

Un exemple parfait de comédie pour traiter de choses sérieuses.

Non, franchement, c’est le genre de séries que j’aurais adoré voir quand j’étais ado.

C’est méchamment barré, c’est trash, c’est drôle, mais en même temps, ça parle de sujets sérieux qui touchent tout le monde (la puberté, le sexe, la contraception, mais aussi la pression sociale, l’acceptation de soi, la dépression…).

Les personnages sont en plus très bien écrits. Chacun a sa personnalité et ils sont tous attachants à leur façon. Ils sont en plus très variés et du coup, on peut s’identifier au moins à l’un d’eux (moi j’ai un coup de coeur pour Missy).

Perdus dans l’espace S1 et S2 de Irwin Allen, Matt Sazama et Burk Sharpless

La famille Robinson a été sélectionnée pour avoir la possibilité de reconstruire leur vie dans un monde meilleur dans l’espace. Confrontés à des difficultés, les nouveaux colons vont devoir se serrer les coudes pour pouvoir survivre dans cet environnement hostile situé à des années-lumière.

Ce qu’on peut en tirer

On a commencé à regarder ça avec mon mari un peu par curiosité (et parce qu’il avait envie de SF). On a vite continué, car on avait envie d’en savoir plus.

La construction de la série fait que celle-ci est extrêmement addictive. Je m’explique.

Les Robinson doivent résoudre un problème général : quitter la planète et retrouver le vaisseau mère qui les ramènera à la colonie. C’est le but de la saison 1.

Mais chaque épisode est découpé en “problèmes” plus concrets (sortir le vaisseau de la glace, trouver du carburant) et donne donc des objectifs aux personnages. Et au sein de ces objectifs, les personnages doivent résoudre d’autres problèmes, qui parfois s’accumulent.

Ça donne une série très dynamique et qui donne envie de connaître la suite, parce qu’on veut savoir comment ils vont résoudre le problème.

Ajoutez à cela que les personnages sont bien construits et crédibles. Chacun a sa personnalité, ses objectifs, ses forces et ses faiblesses. Mention spéciale au Dr Smith, qui joue le rôle de l’antagoniste.

Zone Blanche, saison 1, de Matthieu Missoffe

Villefranche est une petite ville isolée au cœur d’une forêt gigantesque, un labyrinthe vert de milliers d’hectares rendant toute télécommunication hasardeuse. Cet endroit pas tout à fait comme les autres a ses zones non cartographiées, ses crimes, ses disparitions et autres mystères à élucider, ainsi qu’un taux d’homicides six fois supérieur à la moyenne nationale… Mais à part ça, tout va bien. Pour veiller sur elle, la ville peut compter sur son « shérif », le major Laurène Weiss, une fille du pays forte en gueule et étrangement connectée à la nature.

Au fur et à mesure de ses enquêtes, Laurène Weiss s’enfonce toujours plus loin parmi les arbres pour percer leurs secrets, notamment et en premier lieu celui de son propre enlèvement vingt ans plus tôt.

Ce qu’on peut en tirer

Bonne surprise que cette série policière française de très bonne facture.

Elle se structure en épisodes, chacun développant sa propre enquête, avec toutefois un fil rouge dans la saison : la disparition de la fille du maire.

Si les enquêtes sont parfois un peu prévisibles (en même temps, en 50 minutes, dur de multiplier les fausses pistes) et que le retournement de dernier épisode m’a moyennement convaincue (manque de foreshadowing pour moi), la série est intéressante à deux niveaux.

Les personnages renouvellent les archétypes du genre. On a la fliquette sérieuse avec un lourd passé, le procureur un peu fantasque, le vieux flic qui a tout vu, le grand costaud un peu bourru. Bref, des archétypes qu’on a déjà vus. Mais ici, ils sont tous traités avec un petit twist. Laurène, la gendarme a un lien étrange avec la forêt et des intuitions fulgurantes, dont elle se sert pour résoudre les enquêtes. Le procureur a beau être fantasque, il est très cartésien et refuse de se laisser prendre au surnaturel. Le vieux gendarme est en réalité assez compétent (ce qui change agréablement !), il est la voie de la raison et est très bien intégré dans la communauté, ce qui lui offre un rôle non négligeable au sein de la brigade. Le grand costaud bourru est ouvertement gay dans cette petite ville. Bref, les personnages vont plus loin que ce qu’on a l’habitude de voir dans ce genre.

De plus, on comprend très vite l’attachement qu’ils ont les uns envers les autres. On les voit aussi beaucoup interagir avec les membres de la communauté et on comprend qu’ils font vraiment partie de ce territoire. Ils ont un bon capital sympathie.

Autre chose qui m’a plu dans cette série, c’est le traitement très subtil du fantastique.

Dès les premières images, on pressent que quelque chose de surnaturel habite la forêt qui entoure Villefranche. Cette présence se retrouve tout au long de la série, à travers la manière dont la forêt est filmée, à travers l’omniprésence des animaux, notamment des corbeaux. On a l’impression d’une présence invisible, mais qui a une influence cruciale sur la vie des habitants.

D’ailleurs, les habitants ont tous plus ou moins conscience de cet aspect magique de la forêt : c’est intégré dans leur vie quotidienne ou dans leurs coutumes.

La fin de la saison 1 laisse pressentir un virage plus surnaturel pour la saison 2, que j’ai hâte de découvrir.

Le jeu de la dame, de Scott Frank et Allan Scott

En pleine Guerre froide, le parcours de huit à vingt-deux ans d’une jeune orpheline prodige des échecs, Beth Harmon. Tout en luttant contre une addiction, elle va tout mettre en place pour devenir la plus grande joueuse d’échecs du monde.

Ce qu’on peut en tirer

Si on m’avait dit que j’allais adorer une série sur les échecs…

Très bon moment que cette série, extrêmement fine au niveau de l’écriture de ses personnages. Rien n’est tout blanc, rien n’est tout noir et la série arrive à nous faire plonger dans la vie de cette jeune femme aussi géniale que troublée.

J’ai aussi beaucoup aimé la manière de mettre en scène les affrontements pour que ça reste compréhensible même si on y connaît rien en échecs (c’est mon cas). Je pense d’ailleurs faire une vidéo plus longue sur le sujet.

Russian Doll de Natasha Lyonne, Amy Poehler, Leslye Headland

Une femme prise au piège d’une mystérieuse boucle revit sans cesse une nuit de fête à l’issue de laquelle elle meurt… avant de se réveiller le lendemain, indemne.

Ce qu’on peut en tirer

J’étais un peu réticente sur cette série, car je craignais que ça soit vite répétitif, mais ce n’est pas le cas. Le format court (8 épisodes d’une trentaine de minutes) y est pour beaucoup, mais l’écriture est très maligne aussi. On suit les pas de Nadia qui se retrouve piégée dans une boucle temporelle. On découvre les règles de cette boucle et quand elle et le spectateur pensent avoir compris de quoi il retourne, un nouvel élément change la donne. Même si les événements se répètent, il y a toujours des variantes qui font qu’on ne s’ennuie jamais.

Les personnages sont aussi très bien écrits : ils sont attachants malgré leurs défauts (ou peut-être à cause de leurs défauts) et on a plaisir à les suivre.

La série exploite aussi très bien le comique de répétition. Quant aux dialogues, il y a de bonnes punchline et chaque personnage a sa voix.

Alice in Borderland

Un jeune homme passionné de jeux vidéo se retrouve avec ses deux amis dans un Tokyo alternatif où ils doivent disputer de dangereuses parties pour survivre.

Ce qu’on peut en tirer

Une série regardée un peu par hasard et qui s’est révélée assez addictive.

Même si les personnages sont un peu caricaturaux, que les acteurs surjouent et qu’il y a des moments un peu tirés par les cheveux, je recommande le visionnage. Outre qu’il s’agit d’un bon divertissement, la série utilise très bien le principe du “Midpoint”.

J’ai découvert ce principe dans le livre de John York, Into the woods (j’ai d’ailleurs fait un article sur le sujet). En gros, un bon midpoint, c’est il y a un événement vers le milieu de l’histoire qui va relancer l’intrigue et donner de nouveaux enjeux. Or, il se trouve que chaque épisode d’Alice in Borderland a ce midpoint et que la saison 1 en elle même a un midpoint (fin de l’épisode 3 et épisode 4).

Chaque épisode se termine aussi sur un élément qui relance en lui-même l’intrigue et prépare l’épisode suivant (ou la saison suivante). Très franchement, c’est hyper intéressant à voir mis en œuvre !

The mandalorian S2, de Jon Favreau

Après les événements de la saison 1, le mandalorien se retrouve à nouveau à protéger l’enfant et se trouve investi d’une nouvelle mission : chercher des jedis à qui confier ce dernier.

Ce qu’on peut en tirer

J’avais beaucoup aimé la saison 1 et la saison 2 continue sur la même lancée.

La série est très efficace niveau rythme : il n’y a pas de temps mort, il y a un fil rouge tout au long de la saison (retrouver les jedis), mais chaque épisode a sa cohérence interne (mon mari m’a fait remarquer que ça ressemblait un peu aux quêtes des jeux vidéos).

Là où The Mandalorian est très fort, c’est que la série parvient à la fois à contenter les fans de Star Wars (j’avoue, j’ai couiné quand Bo Katan dit à Mando d’aller retrouver Ahsoka Tano), sans perdre les non-fans pour autant. Pour revenir à mon mari, il n’est pas du tout fan de Star Wars, mais a eu plaisir à suivre la série (oui, je me sers de lui comme cobaye ^^)

Une autre chose qui m’a plu, c’est la diversité des personnages et le côté progressiste qu’on sent dans leur écriture. Il y a des rôles féminins badass, sans que leur compétence soit remise en question à aucun moment ou qu’elles soient sexualisées. Et ça, c’est cool. Et quant au Mandalorien, je trouve que c’est une figure paternelle originale et terriblement attachante. Et ça aussi, c’est cool.

En vrac

J’ai vu les deux derniers Jumanjis avec The Rock. Pas les films du siècle, mais d’honnêtes divertissements, bien ficelés et qui nous ont fait passer un bon moment.

On a abandonné la série “L’autre côté”. Ça partait bien pourtant, avec une Espagne dystopique sous junte militaire et le destin des différents membres d’une famille. Mais pour moi, il y a trop d’incohérences, c’était trop tiré par les cheveux et aucune surprise dans le déroulé. Donc, série abandonnée au bout de 4 épisodes.

On a aussi abandonné “Warrior Nuns”. Ça partait bien avec des nonnes qui tabassent du démon. Mais le personnage principal est vite agaçant et, passé un bon démarrage, l’intrigue patine et se concentre plus sur les états d’âmes de tout le monde que sur la résolution des conflits.

Voilà, c’est tout pour ce mois-ci. J’espère que ce format d’article vous parle et vous plaît. Moi en tout cas, j’ai beaucoup apprécié de faire cette liste et d’essayer de réfléchir vraiment à ce qu’on peut tirer en leçon d’écriture de ce qu’on regarde et qu’on lit. 

Rendez-vous le mois prochain pour un nouvel article !

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Vous pouvez admirer le splendide travail de Melle Sue sur la couverture

Branle-bas de combat à Sainte-Victoire : les Dévoreuses arrivent !

Les mercuriens et leurs nouveaux alliés doivent faire face à la plus grande menace qu’ils aient jamais affrontée et le sort semble se liguer contre eux. Déjà attaqués dans l’ombre par les individualistes de Maréchal et les Indicibles menés par Orchua, voilà qu’un général ambitieux tente de profiter de la situation pour prendre le contrôle des brigades et que la flotte austrénienne attaque.

La plus importante bataille des mercuriens s’annonce bel et bien serrée !

Celles dont le nom fait frémir est disponible en papier et en numérique chez Hydralune.

Vous pouvez également retrouver le roman en numérique chez Amazon, Fnac, Kobo et Google play

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Clément Delpierre, inspecteur parisien du cinquième arrondissement, est en alerte : de mystérieuses apparitions terrorisent les habitants de la rue Paillot.
S’agit-il vraiment de fantômes ou les Abominations sont-elles à l’œuvre ? Pour résoudre ce mystère, Clément aura besoin de toutes ses ressources, ainsi que de l’aide d’Abriel Dondelange.

Cette nouvelle est disponible gratuitement en numérique chez Hydralune, alors n’hésitez pas !

(Attention, Les Fantômes de la rue Paillot se déroule entre les tomes 2 et 3 de Kerys. Il est préférable d’avoir lu les deux premiers tomes de la série !)

Bonne lecture !

Catherine Loiseau

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Plus de six mois ont passé depuis la victoire des humains sur les Abominations et la clôture de toutes les failles.

Kerys goûte la paix retrouvée ; Honoré Rocheclaire et Artémise Bouquet convolent en justes noces. La fête sera courte : le moment est venu de secourir Érika Zhaan, retenue prisonnière dans une faille à proximité de Sainte-Victoire. Au cours de leur incursion en territoire ennemi, les mercuriens découvrent l’ampleur de la menace. Les Abominations n’ont pas décidé de passer leur chemin, au contraire, elles semblent avoir trouvé un appui inattendu chez certains humains : les individualistes. Ces nouveaux alliés semblent avoir pour but d’abattre à la fois le gouvernement et les brigades du mercure.

Face à ces menaces, Honoré, Artémise, Erika et les mercuriens vont devoir rivaliser d’ingéniosité et courage…

Vous pouvez retrouver Ceux du dehors en version papier chez Hydralune, ou en numérique chez Hydralune, Amazon, Fnac, Kobo et Google play !

Et pour fêter la sortie du tome 2, Ceux du mercure est en promotion aujourd’hui et demain : 0,99 € au lieu de 2,99 € chez Hydralune, Fnac, Kobo et Google play !

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Automne 1890

Sainte-Victoire, la capitale de Kerys, connaît une paix relative : les brigades du mercure veillent au grain, contiennent les attaques d’Abominations et scellent les failles par lesquelles ces féroces créatures apparaissent.

Cette fragile quiétude vacille quand une bombe explose au cœur de la ville. L’enquête de la police semble impliquer un mécanicien des brigades du mercure. Le capitaine Honoré Rocheclaire doit faire la lumière sur cet incident. Mais rapidement, l’affaire prend des ramifications inattendues. Pourquoi des ressortissants austréniens, nation en froid avec Kerys, se mêlent-ils de la partie ? Que cache Maximilien Rocheclaire, le brillant oncle d’Honoré ? Pourquoi les Abominations, qui jusque-là s’étaient tenues tranquilles, recommencent-elles à attaquer ?

Face à ces questions, les certitudes que les mercuriens tenaient pour acquises pourraient bien voler en éclats…

Ceux du mercure est le premier tome d’une trilogie alliant univers steampunk et horreur lovecraftienne, le tout avec une bonne dose d’humour et des personnages au caractère bien trempé. Au programme : aventure, action, Abominations, corsets et hauts-de-forme!

Ceux du mercure inaugure une nouvelle trilogie, Kerys, qui mêle univers steampunk et ambiance lovecraftienne, action et humour, le tout servi par des personnages hauts en couleur. 

Il est disponible au format papier (et dédicacé de mes douces mains) ou en numérique sur la boutique Hydralune.

Envie d’en savoir plus? découvrez gratuitement le premier chapitre du roman !

Pour vous familiariser avec l’univers, vous pouvez aussi essayer Nouvelles de Kerys, disponible en papier, ou gratuitement en numérique chez Hydralune, Amazon, Fnac, Kobo ou Google play !

Bonne lecture !

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Résumé

Fall River, 1894. Lizzie Borden a été acquittée du meurtre de son père et de sa belle-mère, sauvagement tués à coups de hache. Elle et sa sœur aînée Emma se sont retranchées dans une grande maison, Maplecroft.

Lizzie Borden a été acquittée, mais elle est bien coupable de ce crime, bien qu’elle ait eu de très bonnes raisons de tuer les choses qu’étaient devenues les Borden. Et ce mal insidieux rôde toujours à Fall River…

Mon avis

J’avais entendu parler de ce livre par Cherie Priest elle-même, lors d’un podcast consacré à l’horreur lovecraftienne. Je l’ai donc mis sur ma liste de Noël et le voici donc maintenant en critique sur ce blog.

Le roman prend comme point de départ l’affaire Lizzie Borden, une très célèbre affaire de la fin du XIXe jamais vraiment élucidée. Lizzie Borden a bien existé et a effectivement été accusée du meurtre de son père et de sa belle-mère. Il y a eu un procès, au cours duquel elle a été acquittée. Après cela, elle et sa sœur se sont retranchées dans une maison qu’elles avaient fait construire : Maplecroft.

Sur cette base historique, Cherie Priest a créé une histoire d’horreur victorienne et lovecraftienne : Lizzie Borden a bien tué ses parents à coup de hache, mais parce qu’une force inconnue les avait contaminés et transformés en une sorte de monstre aquatique.

C’est original et plutôt bien ficelé.

J’ai également beaucoup aimé le travail sur la langue réalisé par Cherie Priest. Moi qui ai un peu étudié l’anglais et notamment des auteurs du XIXe lors de mes études (presque au siècle précédent ^^), ça m’a fait plaisir de retrouver ce vocabulaire et ces tournures.

L’histoire est racontée sous forme de journaux intimes et correspondances : ceux de Lizzie et Emma Borden, du docteur Seaburry ou du professeur Zollicoffer. Chaque narrateur a sa voix bien identifiée, sa manière de parler, d’aborder la situation.

Le jeu sur la structure est très chouette, parce qu’il permet vraiment de donner du relief à tous les personnages, mais il permet aussi de voir la situation de différents points de vue.

C’est aussi un clin d’œil à des romans comme Dracula de Bram Stoker, racontés uniquement par lettre ou témoignages.

Le rythme du roman est assez lent, il faut le dire. Il se passe un bon moment avant que les choses ne se décantent et que l’action proprement dite commence.

C’est par moment assez frustrant, surtout quand les personnages progressent chacun de leur côté, mais que l’intrigue n’avance pas parce que personne ne communique. Mais au final, cela ne m’a pas gênée plus que ça parce que Maplecroft, c’est avant tout un roman d’atmosphère.

L’ambiance victorienne assez feutrée, cette société avec ses codes et ses non-dits, tout ceci se marie bien avec l’horreur latente, cette idée que quelque chose rôde à Fall River. Le mélange avec le côté lovecraftien passe vraiment bien du coup.

J’ai trouvé le final assez intense, avec ce qu’il faut d’horreur et d’émotion, en évitant le côté grand-guignol qu’on a parfois avec les œuvres d’inspiration lovecraftienne.

La fin est amère, mais elle n’est pas très surprenante quand on connaît un peu l’histoire des sœurs Borden (je me suis renseignée à la lecture du livre). Les derniers chapitres sont quand même assez ouverts, notamment grâce au personnage de l’inspecteur Wolf, et laissent présager d’une suite. Ça tombe bien, elle s’appelle Chapelwood, et je pense me pencher dessus très bientôt.

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Résumé

Titus Crow et Henri  Marigny sont portés disparus suite à la destruction de leur maison. Mais quand, dix ans plus tard Marigny refait surface, et que dans son sillage réapparait un Titus Crow rajeuni de plusieurs décennies, les questions fusent : que s’est-il passé au juste ?

Mon avis

J’avais bien aimé le premier tome de cette série, pour son utilisation des écrits de Lovecraft et son côté aventure/enquête, mais je dois avouer que ce deuxième tome m’a déçue.

On reprend l’histoire là où s’arrête le premier tome : avec la disparition de Marigny et de Crow. Marigny est finalement retrouvé, mais dix ans se sont écoulés. Ne désespérant pas, il continue de chercher Titus Crow, parti à bord de l’horloge des songes, et parvient à le ramener. Son ami n’a pas vieilli, au contraire, il semble avoir rajeuni et va conter à Marigny une histoire extraordinaire.

Le début du roman était plutôt séduisant, avec Marigny qui a été absent dix ans, alors que pour lui, seulement quelques heures se sont écoulées. On repart sur la même structure que le premier tome, avec des extraits de lettres, des comptes-rendus, des journaux intimes. Malheureusement, dès l’instant où Titus Crow refait surface, le livre a perdu beaucoup d’intérêt pour moi.

En effet, le reste de ce tome consiste à raconter le voyage de Crow. Pour moi, ça manquait de tension, car je savais déjà que Crow allait s’en sortir, vu que Marigny l’avait fait revenir dans la réalité. A aucun moment je ne l’ai senti en danger, et je n’ai pas réussi à me passionner pour ses péripéties.

Dommage, parce que la fin ouvre sur une riposte de Cthulhu et sur un plan des humains. Je pense que le lirais quand même les tomes suivants, en espérant qu’ils me plaisent plus.

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Résumé

Titus Crow est un homme étrange, passionné d’occultisme. Lorsque d’étranges séismes secouent la Grande-Bretagne, il est l’un des seuls à comprendre que quelque chose d’horrible se trame sous les pieds de l’humanité. Avec l’aide de Marigny, son plus fidèle compagnon, Titus Crow entame une lutte sans merci contre ceux qui se terrent dans les tréfonds.

Mon avis

Ça fait un petit moment que j’entends parler de cet auteur. Mnemos a eu la bonne idée de rééditer les 6 romans parus de la série Titus Crow en un seul volume, et mon cher et tendre a eu la gentillesse de m’offrir tout ça à Noël. Du coup, me voici partie dans la lecture de Titus Crow.

Tout d’abord, la lecture n’a pas été vraiment aisée : Lumley copie par moment le style de Lovecraft, avec tout ce qu’il peut comporter de superlatifs et d’abus d’adjectif. Ça aide à se plonger dans l’ambiance, mais ça peut rendre la lecture difficile.

De plus, la forme est particulière : on a un récit principal, le combat de Titus Crow et de Marigny, auquel viennent s’adjoindre des lettres, des coupures de presse, des rapports, d’autres récits… Il faut suivre pour s’y retrouver.

Malgré tout, j’ai bien aimé la lecture. On retrouve la cosmogonie de Lovecraft, avec Cthulhu, Nyarlathotep, Shub-Niggurath et tous les autres. Lumley pioche aussi allégrement chez Derleth, à qui il emprunte Cthugga, par exemple, mais aussi l’organisation des Grands Anciens en alliances et en camps opposés.

Il y a beaucoup de références à Lovecraft, pour le fan, c’est un vrai jeu de piste pour les repérer.

On perd un peu le côté horreur de Lovecraft (où il n’y a guère d’espoir pour l’humanité), mais on gagne en aventure et en action.

Chez Lumley, les humains ne restent pas passifs devant les horreurs qui les guettent, une partie s’organise et parvient à riposter, à son niveau.

Ça m’a rappelé la série de la Laverie Centrale, de Charles Stross. J’ai bien aimé tout le côté fuite/enquête, où les humains touchés par Ceux qui se terrent dans les tréfonds tentent de comprendre ce qui leur arrive et de trouver des moyens de lutter.

La fin se termine sur un mini cliffhanger, j’ai du coup hâte de savoir la suite et de voir ce qui attend Crow et Marigny.

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Résumé

Rien ne va plus pour Mo. Angleton est mort, Bob et elle vivent séparés depuis que le violon blanc a tenté de prendre le contrôle de Mo pour tuer Bob, sa couverture de la Laverie est exposée… Cerise sur le gâteau, une épidémie de super pouvoirs se déclenche en Angleterre. Mo est chargée de gérer un département qui doit mettre sur pied la première équipe de super héros officiels. Compliqué, surtout quand les deux assistantes qu’on lui assigne ne sont autres que Mhari et Ramona, et surtout quand les supervillains s’agitent…

Mon avis

Grosse nouveauté pour ce tome-ci : il est narré du point de vue de Mo, la compagne de Bob. Le changement n’est pas déplaisant, car on retrouver l’humour décapant qui fait le charme de la série (on comprend pourquoi Mo et Bob ont fini ensemble, ils ont tous les deux une franche tendance au sarcasme). Mais bon, je regrette un peu qu’on ne voie pas plus Bob (mon petit doigt me dit que ce sera pour la prochaine fois).

Je dois dire que j’ai beaucoup aimé ce tome. Sans détrôner The Fuller memorandum, qui reste mon préféré, The annihilation score se classe en deuxième place de mon top 3 de cette série.

On reprend l’histoire un peu avant la fin de The Rhesus Chart, avec l’annonce de la mort d’Angleton et la rupture entre Bob et Mo. À partir de là, pas de répit pour Mo. Sa couverture est exposée et elle se retrouve à devoir mettre sur pied une équipe de super héros et à gérer l’apparition de pouvoirs paranormaux dans la population britannique. Bien évidemment, ceci étant l’univers de la Laverie, ça ne se fait pas sans mal.

J’ai beaucoup aimé le traitement des super héros, et le décalage entre l’univers des comics et la réalité. Moi qui travaille pour l’administration française, je me suis retrouvée dans cet imbroglio de commissions, compétences croisées et guerres de territoires que doit affronter Mo. Comme pour le reste de la série, cet aspect fait très réaliste. Si un jour nous devions avoir des super héros et qu’une équipe nationale devait être montée, ça se passerait pareil.

À cet axe des super héros s’en greffent deux autres. Le premier est le combat de Mo contre son violon. L’instrument, baptisé du doux nom de Lecter (on se demande bien pourquoi) est sentient et plutôt du genre assoiffé de sang. On se doutait déjà qu’il y avait un truc de louche avec Lecter, mais préparez-vous à de grosses révélations à son sujet (petit indice pour les fans d’auteurs lovecraftiens, on parle de Carcossa et de Cassilda ^^).

L’autre axe développé concerne la vie sentimentale de Mo, ses tracas avec Bob et ses sentiments pour Jim, aka Officer Friendly. J’ai un peu moins accroché à cette partie, d’une part parce que je n’approuve pas toutes les actions de Mo (qui peut être assez garce par certains côtés), d’autre part parce que c’est assez triste de voir ces deux personnages-là se séparer et dériver chacun de leur côté.

Côté intrigue, c’est bien ficelé, même s’il reste quelques zones d’ombre (notamment au niveau de la létalité du syndrome K, du pouvoir d’invisibilité de Mo, et du rôle exact d’Officer Friendly). L’intrigue met un peu de temps à démarrer, mais au final, s’enchaîne bien. Le final est vraiment époustouflant, la dernière ligne du roman donne envie de crier « la suite ! ».

J’ai aussi beaucoup aimé toutes les petites références aux tomes passés de la série : le maquillage Pale Grace, le retour Ramona, puis de Mhari. C’est rigolo de voir que certains éléments trouvent ici leur pleine utilisation.

En résumé : un très bon tome, bien ficelé et haletant. J’ai hâte de savoir la suite.

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Résumé

Les vampires, ça n’existe pas, tout le monde sait cela. Même au sein de la Laverie Centrale, pourtant habituée à traiter avec les menaces surnaturelles, tous sont persuadés que les vampires ne sont qu’une légende. Mais que faire quand un groupe de traders londonien développe un algorithme qui les rend photosensibles, tout en leur conférant une force exceptionnelle, le pouvoir de contrôler les esprits ainsi qu’un goût prononcé pour le sang ? Et que faire quand l’une de ces vampires nouvelles générations n’est autre que Mhari, ancienne employée de la Laverie et ex petite-amie de Bob Howard ?

Mon avis

Je l’attendais depuis un moment, voici le 5^e tome de la série « The Laundry », organisation anglaise tentaculaire, dont la lourdeur n’a rien à envier aux services administratifs français, et dont le but est de lutter contre des créatures à la Lovecraft qui aimeraient bien nous transformer en buffet gratuit pour horreurs d’un autre monde.

Je dois l’avouer, j’adore cette série, pour son inventivité, ses clins d’œil à Lovecraft et à la culture geek, mais j’ai été un peu déçue par ce tome-ci.

Je commencerai donc par les points qui m’ont gênée. Il y a pas mal de répétitions dans le livre. Beaucoup d’informations font redites avec les précédents tomes. Je comprends qu’il y a là une volonté de l’auteur de rendre son ouvrage accessible pour ceux qui n’auraient pas lu le reste de la série, mais pour ceux qui connaissent déjà bien l’univers, c’est un peu lourd parfois. Idem au sein même du livre, certaines infos sont redonnées plusieurs fois, quasiment mot pour mot de la même manière.

L’autre chose qui m’a dérangé, c’est le rythme de l’histoire. On commence très fort, avec une invocation ratée au sein de la Laverie, qui dégénère. C’est une belle occasion de voir Angleton et Bob à l’action. On rencontre ensuite nos apprentis vampires, qui découvrent leurs pouvoirs et font leurs armes. Et puis, l’action se délite. Le milieu du livre est assez plan-plan. Certes, c’est assez rigolo de voir nos vampires traders confrontés aux arcanes administratifs de la Laverie, mais j’ai trouvé que The Rhesus Chart perdait de sa force à ce moment-là.

Malgré ces quelques réticences, j’ai quand même passé un bon moment de lecture. D’abord parce que Charles Stross a bien réussi à intégrer le mythe du vampire à son univers de la Laverie. Comme les licornes dans Equoid, les vampires peuvent tout à fait être Lovecraftiens. Sur un thème ultrarebattu, l’auteur parvient à nous livrer une nouvelle version du vampire, et rien que pour ça, le livre vaut le détour.

Comme pour les précédents tomes, j’ai aussi beaucoup aimé la narration de Bob, et l’humour omniprésent. C’est drôle, grinçant parfois, émouvant, notamment lorsqu’on aborde sa relation avec Mo. J’ai aussi beaucoup aimé les nouveaux personnages, notamment Pete le vicaire, embarqué par Bob dans la Laverie suite aux évènements de The apocalypse Codex.

Mais finalement, ce qui m’a vraiment plu, c’est la fin de ce livre. Si le milieu est un peu mou, le final rattrape amplement les choses. Charles Stross a pris pas mal de risques, et sans spoiler, je peux vous dire qu’il va y avoir beaucoup de changement à la Laverie centrale dans les prochains tomes. Bob va sûrement continuer son ascension au sein de la hiérarchie, et je me demande ce que la suite nous réserve à son sujet, et pour le fameux Case Nightmare green, qui se profile plus que jamais.

En conclusion :

Malgré quelques défauts, une bonne lecture, servie par un final épique. Vivement la suite !

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